鎳在地殼中含量不小，大于常見金屬鉛、錫等，但明顯比鐵少得多，而且鎳和鐵的熔點(diǎn)不相上下，因 此注定它比鐵發(fā)現(xiàn)得晚。1751年，瑞典的克郎斯塔特，用紅砷鎳礦表面風(fēng)化后的晶粒與木炭共熱，而制得鎳。1952年有報告提出動物體內(nèi)有鎳，后來又有人 提出鎳是哺乳動物的必需微量元素，1973年有人首一次提出鎳是必需微量元素。1975年以后開展了鎳的營養(yǎng)與代謝研究。